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前荆棘女巫薇奥莱·野蓟原在龙栖镇经营着一家花店，试图与过去的黑暗彻底告别。她与药铺主人纳森尼尔·马什从针锋相对的邻居逐渐走近，在枯萎病肆虐小镇的危机中互生情愫。

然而，真相如荆棘般刺破了平静——薇奥莱的魔法竟是枯萎病的根源，而她精心守护的秘密也终于暴露：她就是幽影盖伊手下最令人闻风丧胆的荆棘女巫，更是亲手杀死幽影的叛徒。

更危险的还在后头：炼金术士塞奇威克找到了传说中的蛇之眼，企图复活幽影盖伊。薇奥莱必须在身份曝光、爱人离心的绝境中，与一群同样曾被幽影奴役的镇民联手，阻止这场灾难。

一个父母双亡的小贼，生活在城市中的暴君的压迫之下，某日在城门处见到了一颗用来示众的反抗者的头颅，而这颗头颅有和小贼对话的能力。它试图劝说小贼把自己带出城市，并帮助他找到自己被分裂开送到各地示众的肢体，从而使他复活继续抗争。面对如此诡异的存在，小贼会如何应对？

本篇是印第安原住民作者根据自己部落的神话传说改写的故事。父子二人外出猎鹿，却有一人没能“活着”回家。两人因好奇触碰了禁忌，却无人提醒，最终导致了一场悲剧的出现。

星际联盟法官，她这次去了一个采矿殖民地，殖民地发回的法律文书不对劲，她被派去调查。她发现殖民地所有劳资纠纷（工伤、因公殉职）都是通过“决斗”解决的，而矿业公司有一名特别厉害的职业打手当决斗代理人，导致工人不敢申诉。

一名考古系研究生，跟着虫族博士在星球GX 210601f发现一处疑似外星文明的遗址。但主角很快发现，这里其实是32年前废弃的联盟科研基地，研究项目是时间循环——博士伪造项目申请书，挪用“坍缩星轨道文明”的研究经费，将团队骗到了这里。研究生因为畏惧事件循环而不敢进入，博士因为需要获得其中的一个部件，强行要求他们进入，双方陷入了劳资纠纷。

当星际动物保护区变成跨星系犯罪集团的专家证人躲藏点，伪装成人类管理员的犯罪团伙卧底和伪装成游客的法官再次相遇。一起简单的盗窃案变成了和犯罪集团的博弈。最后受伤的却只有兢兢业业在保护区里做研究的星际动物学家。

法官被派往一个环境恶劣的殖民地星球。这里的居民是她的同族，他们通过集体苦役向苦难之神献祭。这位痛苦之神据说是这一族的创造者，但当地的检察长总觉得眼前的痛苦之神是什么东西假冒的，于是找来法官一探究竟。

法官以联盟的名义逮捕了苦难之神，指控他犯下了“恶意点化智慧生命以榨取痛苦”罪。苦难之神撕毁指控书，并想要把法官变成信徒。但发现法官冷酷无情，根本榨不出油水。法官见苦难之神这边行不通，便去引导它的辛苦，告诉他们今日的苦难是为了明天的幸福，这套逻辑完全把苦难之神排除在外，族人相信之后，苦难之神陷入了饥饿，变成一个普通人，接受审判和关押。

一个无神论炼金术士和一位德高望重的帝国神学家是好朋友。一天，炼金术士炼出了让人死而复生的药，并成功复活了一只老鼠。神学家正好在场，当场怂恿炼金术士用自己做实验，说完便闷了一口毒酒自杀了。炼金术士不得不给神学家用了复生药。神学家活了过来，惊恐地告诉炼金术士，他在死后见到了阿里曼，这是萨尚火教中的地狱之主，被帝国斥为异端。阿里曼告知他，自杀是重罪，他的灵魂已被判下地狱，除非他的朋友炼金术士自愿且用自己的灵魂来顶替他下地狱。

两人互相埋怨了一通，炼金术士想出了办法：既然死后会下地狱，那只要永远不死就行了。他们可以无限次使用灵药，实现永生，从而让阿里曼的判决永远无法执行。

故事讲述了深海怪物“科斯”（一个能魅惑人心的缝合体海妖）被人类女孩伊琳娜用炼金银网捕获，囚禁在公寓浴室的故事。科斯本是通过溺水人类、窃取其声音和特质而存在的魔法生物，但如今在陆地上逐渐衰弱。伊琳娜和妹妹利维（其兄长科斯切伊正是被科斯杀害并取代的对象）将科斯伪装成人类，试图填补家庭空缺——她们谎称科斯就是失踪的兄长，以应对儿童保护机构的调查。科斯在囚禁中逐渐理解人类的痛苦与孤独，最终为了斩断这对姐妹的执念与自身的魔法本质，用工具剥离鳞片、切除鳍、改造躯体，以极度痛苦的方式将自己强行转化为人类形态。

两位朋友因为一套奇幻小说展开的互动，勾勒出奇幻系列《伟大的阿拉维拉》从沉寂到复兴的历程。从年少时的热血争论到成年后的深沉共鸣，书籍不仅是故事，更是治愈创伤、和解自我以及收获友谊的媒介。

在波士顿一家融合餐厅里，住着一只被称为“朝圣者”的隐形怪物。这个生物以“词语”及其背后的感官现实为食。当它吞噬一个词（如“酱料”或“阿尔罕布拉宫”）时，相关的味道、记忆乃至空间感都会在现实中永久消失。餐厅的帮厨见证了餐厅老板夫妻对这只怪物的慷慨馈赠。老板娘并不恐惧，反而像对待贵客一样，通过精心烹饪的跨文化料理，将自己珍藏的、代表她个人历史和文化根基的“词语”作为养料喂给了怪物。随着词语不断流失，餐厅的格局在扭曲，人们的表达也变得贫瘠。老板娘意识到，语言本质上是匮乏的，而遗忘是不可避免的规律。与其眼睁睁看着词语干枯，她选择以一种“慷慨的款待”方式，主动将这些精美的体验献祭出去。