纳纳儿光临飞瀑镇

　　【美】南希·克雷斯／文

　　铁绣泓／译

　　我们小镇迎来纳米技术时，我正忙着跟菜园子里的杂草作斗争。早在一个多月前，城里就迎来了纳米技术，可从去年开始，我就一直没到市区去。我的邻居安吉·梅尔斯、艾玛·卡尔森、教堂的寡妇布兰斯顿太太，她们去了城里，带回来一些纪念品，都是纳米机器造的。安吉拿出了那条围巾给我看，确实非常雅致。但由于三个孩子还小，我一般不太出门。

　　天气炎热，七月的太阳高挂在头顶，纹丝不动。隔壁的鲍勃·麦克菲从栅栏外探进头来。他的那条罗特纳犬被拴在了狗链子上，狂吠不已。我不喜欢那条狗，我的二女儿基米还很怕它。

　　“嗨，卡罗尔，用不着做那么多事儿的，你知道不？”鲍勃说道，“如果你想要西红柿或者豌豆之类的，纳米机器会给你。”

　　“嗨，鲍勃。”我跟他打了个招呼，用黑乎乎的手擦擦前额的汗，继续除草。车库前有片荫凉，小杰克就躺在那儿的毯子上。他看着我，只穿着纸尿裤，小腿蹬来踢去的，还不时停下来咬咬脚指头，很是惬意。

　　鲍勃告诉我：“他们会给我们飞瀑镇四组纳米机器。”他从消防部门退休后，就成天无所事事。他接着又说：“我在电视上看到了，镇长正在镇公所组织安装设备呢。”

　　我接过话茬，说了句：“很好！”此刻，屋里传来老大威尔和老二基米的声音，他们正在厨房里为一些玩具争吵。

　　“镇长会亲自管理这些机器的运转。一台专门制造食物，一台专门制造衣物，还有两台机器，能根据每个人的需要制造任何东西。我就要了辆跑车。”

　　我的注意力一下子就被拽了过来。我惊讶地问：“一辆车？一辆完整的车吗？”

　　“那当然了，纳纳儿简直是无所不能。镇上会问每个人的心愿，谁先提出谁先得，然后……我也不知道会怎么样喽。我猜，约翰逊镇长也许会安排的。这简直是匪夷所思！可爱的小姐，你就别在那儿‘汗滴禾下土’了，快来跟我一块儿喝杯啤酒吧！”

　　他看我时的眼神色迷迷的，但我知道，那仅仅是“发乎情而止乎礼”。鲍勃年过五十，还很英俊，他对自己的相貌一向很自信，但他心里有数，知道我不是那种女人。两个月前，杰克离家出走了，可我并不需要为了转瞬即逝的快乐，找任何一个像鲍勃这样的已婚男人来充当“临时工”角色。

　　“我喜欢吃自家种的西红柿。”我说，“超市里卖的东西味同嚼蜡。”

　　“纳纳儿造出来的东西绝对不是那种味道。”在女人面前，有些男人总是好为人师。他也用那样的口气说，“那机器会造出小镇上前所未有的、最好吃的西红柿。”

　　“好吧，但愿如你所言！”两个大孩子的闹声透过门传进后院，刺入我的耳膜；小杰克在毯子上哭得抽抽嗒嗒的。孩子们的哭闹“交响曲”让我把那个纳纳儿抛到了脑后。

　　我始终心存好奇。到了傍晚，热气退去了一些。我手推婴儿车，带着孩子们去了镇中心。

　　飞瀑镇并不繁华。我们这儿地处平原上的偏远地带，所以镇子只有一个街区，街上有脏兮兮的小卡车来来往往，青年人的摩托车风驰电掣。镇上大概有二十多家店铺。小小的镇公所是座砖砌建筑。紧挨着它的有交管处、巴里·安德森负责的警署，接下来，是一所小学、一座教堂，还有凯特小饭店和克劳酒吧。再往下走，就是谷仓和货栈。镇上的建筑也就寥寥数幢而已。小镇曾引来一个电影摄制组，因为这地方的场景跟五六十年前的城镇差不多，非常古朴。摄制组的人就想找这样的地方。

　　很快我们就绕过街角，找到了放置纳米机器的地方。镇公所前，人们肆意践踏着已经枯萎的草坪。大家挤作一团，乱成了一锅粥。这可是星期三的下午，大伙儿应该在工作的呀！建筑跟前，巨大的遮阳篷伸展开来，下面躺着一个庞大的金属箱子，几乎有我家卧室那么大。镇长就站在这个“巨无霸”边上。两年前，他从明尼苏达州的一家工厂退休。现在，他站在一只柳条箱上，发表即兴演讲。尽管太阳火辣辣的，可他的秃头上连顶帽子也没戴。

　　“……继超廉价能源之后最伟大的一项发明，它将大大提升我们的生活品质……”

　　“箱子里正在变什么呢？”我问艾玛·卡尔森。她有一辆式样新颖的儿童推车，她的双胞胎正在里边。在杰克离开我的时候，她的男人特德进了工厂工作。

　　“一个演讲台。”她回答。

　　“一个什么？”

　　“就是变出那么个东西来，能让镇长站在上面发表演讲。他就不用站在装苹果的柳条箱上了。”

　　造这玩意儿干吗，从毕克先生的五金店里买不就行了？不过，我想造这个演讲台可能是为了展示纳纳儿的功能。

　　当那个演讲台从箱子里钻出来的时候，我不得不承认，它给人留下的印象简直太深刻了。演讲台式样别致，宽阔的平台跟眺望台似的；梯子像是雕刻出来的，样式也很新颖。四个壮汉才能搬动它。它一落地，人群霎时像是被电流击中一般，一片死寂。眨眼工夫，全场又醒转开来，每个人都开始狂喊起来：

　　“给我造一把摇椅！”

　　“叫它给我变张桌子！”

　　“我的餐厅需要一张新地毯！”

　　“来瓶好酒痛饮一番！”

　　艾玛回转身来，面对着我。她双目圆睁，闪闪发亮，“有些人太无知了。那大家伙是不会造供人吃喝的东西的——旁边那三个小点儿的机器，才分别能造出食物、衣服和小件儿的速成品。约翰逊镇长早解释过了，可有些人就是当耳旁风。”

　　人潮在翻滚，不断向前拥。人们都靠近了那个新演讲台。有几个男人爬到了梯子上，就是不肯下来。基米也变得躁动不安，紧紧抓住了我的手。威尔突然对我说：“妈妈，叫那个机器给我造只狗。”

　　艾玛大笑道：“威尔，它是不会造那个的。只有上帝能给你造出活物来。”

　　我辩驳说：“那它怎么能造出西红柿的呢？西红柿可是活的啊。”

　　艾玛说：“不，它不是的。一旦你把它摘下来，它就死了。”

　　“但它曾经是活着的。”

　　艾玛开始用那种异样的眼神看着我，试图结束争吵。自从上小学三年级起，我就已经熟悉这种眼神了。它代表了艾玛要说的话：“别跟我争，否则你会后悔的。”威尔上蹿下跳，尖声叫道：“一只狗！一只狗！我要一只狗！”安德森和他的助手费了九牛二虎之力，才把演讲台前围观的人群赶了回去，可人们仍然不停地冲着镇长叫喊。我抓住威尔，勉强对基米微笑示意，然后开始往家走。

　　纳米技术没法哄基米睡着，不能给小杰克喂母乳，也没法让我那个该死的丈夫回家、帮我分担肩上的重负。

　　这并不是说我希望他回来。

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