人类的黄昏

　　猛犸/文

　　每个人都希望拥有一个像机器猫那样的伙伴，但是，每个人都不希望见到一个像《终结者》或《后天》那样的未来。2009年底，各国代表在哥本哈根气候变化会议上艰难谈判，争论不休，至少达成了一个广泛共识：如果再不做出努力，人类的生存环境岌岌可危。

　　无论是极端气候增加、海水水位升高，还是旱灾和水灾更频繁，都使人类面临相当大的威胁。这些威胁显而易见，来势汹汹，除了采取措施努力避免之外，别无他法。地球不会因为人类的意志而改变自己遵循的自然规律，毕竟人类之于地球就如其他生物之于地球的意义一样——即，完全没有意义。但是，人类却非如此。如果人类失去了对地球的主导权，世界也就失去了意义。

　　人类毁灭的方式可能有很多种，而且与过去相比，我们今天所面临的危险越来越多，其中大都是在一个世纪前完全无法想象的。除了那些隐藏在宇宙间所知有限的奥秘外，我们对自己创造出的工具也越来越陌生。技术裹挟着我们在单行道上飞驰，而我们却找不到刹车在哪里。更快、更高、更强，这不仅是一句奥林匹克宣言，也是我们不懈的追求。

　　有加拿大“科幻教父”美誉的罗伯特·索耶在小说《计算中的上帝》中，为解释使用射电望远镜寻找外星人何以总会失败提出了一种可能性。他借小说主人公之口说：“看起来每个智慧种族在掌握了原子能技术后，要么在短时间内自我毁灭，要么在差不多一百五十年左右‘跃升’了自己。”这里的“跃升”，是指他们把自己的意识上传到计算机中，从而结束了作为需要肉体的生物的历史 —— 一种主动的《黑客帝国》方式。

　　的确，在上个世纪末，当索耶写作《计算中的上帝》时，核战争是人类最便捷的自我毁灭方式。然而最近十年来，人们发展出了更多的技术，其中有一些可能会带来更大的危险。

　　如果搜索“世界毁灭”的话，在诸多娱乐新闻之间会找到一些类似排行榜的网页，列出的危险从小行星撞击到转基因作物等等不一而足。有些网页甚至还会煞有介事地分析这些历史上最大灾难发生的可能性，就像要举办一场颁奖礼一样。

　　如果把这些网页按时间排序，将会发现一个有趣的细节：时间越早的网页，越关注于自然界的巨大灾难；而时间越晚的网页，则越关注于人工制造的末日。排行榜上的各种灾难你方唱罢我登场，其排名几乎每年都有变化。

　　但这并不能当成证据。一千个人眼中有一千种未来，对于未发生的事情总会有各种各样的揣测，我们不能将这些排行榜当成可靠的信息来源。不过，这毕竟提供了一种人们开始越来越关注自身命运的假设，提醒我们也许人类所面临的自身威胁比外界的更大。

　　技术是一把双刃剑的说法，我们已经听得太多，足以让耳朵起茧。遗憾的是，在科学技术发展的历史上，“发明→发现危害→使用新的发明来消除危害→发现新的危害”这个死循环总在不断上演。我们需要正视的问题是，技术发展的速度越来越快，留给我们弥补错误的时间却越来越少。曾经被标榜为制冷剂之王的氟利昂把臭氧层捅出了一个大洞；高效杀虫剂DDT成了小动物们的致命杀手；切尔诺贝利核电厂一场事故杀死了数千人，将附近曾经拥有五万居民的普里皮亚特镇变成了一座死城，同时还使三十万人背井离乡。有些技术的弊端常常是在造成巨大危害之后才被人们意识到，也许终将有一天我们来不及改正所犯的错，就此干净利落地消失，任凭自然慢慢收回曾经被人类占据的地球。

　　2000年8月，时任升阳微系统公司（Sun Microsystems）首席科学家的比尔·乔伊在《连线》杂志上发表了一篇长文：《为什么未来不需要我们人类》。在这篇文章中，他提出了一个看似有些惊悚的观点：随着机器人技术、基因技术和纳米技术的发展，人类正在成为濒危物种。

　　比尔·乔伊这位传奇人物，既是升阳微系统公司的创始者之一，也是荣获《财富》杂志 “网络时代爱迪生”称号的罕见天才。鉴于比尔对计算机、互联网的深刻理解和对技术惊人的洞察力，人们对他发表的观点从来不敢小视。也许人类正在制造一些新的物种，它们拥有更高的智商、更强的力量、更快的速度，以至人类无法与之对抗，只能像那些被外来物种侵占了资源的本地物种一样，渐渐凋零、死亡，直到消失。

　　不过幸好，所有一切关于未来的可能性，都仅仅是可能而已。

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