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作者简介：

任青，科幻作家，作品多发表于《科幻世界》，第32、33届中国科幻银河奖得主 。小说《还魂》入围2023年第81届雨果奖最佳短篇小说，英文版入选《 Galaxy Awards 1：Chinese Science Fiction Anthology》，并获得影视化改编；《消失的马戏团》入选《科幻世界精选集2020》及多所高校创意写作教材； 多部作品参展芝加哥世界科幻大会、香港国际影视展，即将出版个人作品集《夜行环线》。

一句话介绍：

黄粱美梦终须醒。

故事梗概：

我在老人镇的荟氏傀儡店做学徒，荟先生是我的老板。小镇生活平淡闲适，邻居鳏夫胡历整日翻来覆去看老节目，从不出门，另一位拥有美丽花园的诗人隆先生热衷写诗。

一日，一男子旅行经过此地，像是故地重游般问起荟太太小镇的状况，荟先生却并不欢迎，还责令其离开。其间，我目眩神迷并产生了下坠感，这感觉稍纵即逝，我并未多想。

后来马戏团来了，一个几近被人遗忘的哑巴看过马戏后哼出了天籁之音。老人们纷纷去看了马戏，小镇的平静被打破了。

学徒K看完马戏和镇长家的女仆私奔了，荟先生严禁我和另一学徒去看马戏，诗人更是怂恿荟先生像烧傀儡那样将马戏团烧毁。胡历去看了马戏，也神奇地迈出了屋门。我禁不住诱惑，在凌晨跨入马戏团欣赏了表演，果不其然，我再一次出现幻觉，久久沉浸在马戏团神奇的影像里，荟先生打断了我的美梦，把我拎了回来。我心想，如果荟先生再把我抓回来，我就要随马戏团浪迹天涯。

我趁空再逃去看马戏，却发现马戏团消失了。胡历质问荟先生把马戏团弄到哪儿去了，一番争执后荟先生杀掉了胡历，并把他的尸体藏在屋内的大钟里。乔装成旅行者的女探员来到店里，也被荟先生杀了。

这时，荟先生却感谢我稳定了这世界。他道出，在真实世界里，他是一个因工伤失去双手、被老板无情开除妻子又出轨的可怜虫。走投无路的他没法杀了老板，只能杀掉妻子与其情夫。相应地，他被判处死刑。在牢里，他日以继夜地睡觉，在梦境里建立了老人镇。而稳定的梦境世界最大的敌人是潜意识，小镇外的世界仍有很多不可控的因素，马戏团的到来便是其一，他必须除掉一切隐患，而潜意识的“预兆”显现，便足以勾起对真相的记忆，有觉醒和崩塌的危险。

和真实世界的荟先生一模一样的我，一直被荟先生当作“预兆”供养、捏合着，也即将被斩草除根，但他终是搞错了……

人物小传：

我：怯懦、顺从的傀儡店小学徒，没什么本事，无大志向。

荟先生：梦境世界里是颇有才华的艺术家，经营着还不错的傀儡店，能制作出精美傀儡。真实世界里的失败者、杀人犯。

胡历：鳏夫，妻子去世后便失了心骨，周而复始地看老节目，混沌、麻木地混日子。

隆先生：看似浪漫的诗人，实则小气、自私。

科幻内核：

清醒梦（清明梦）由荷兰医生FrederickVanEeden在1913年提出。2003年，CeliaGreen的《LucidDreams》是第一本承认清醒梦独特及具科学研究潜质的书。随着神经成像科技的发展，清醒梦和快速眼动睡眠（REM）之间存在的联系也进一步被确认。加州心理学家MatthewP.Walke认为，清醒梦和普通梦两者都发生在快速眼动睡眠期间，但在清醒梦时，负责逻辑推理的背外侧前额叶让大脑一下子跃进”清醒”状态，让自己明白原来身处梦境之中。

梦是潜意识的产物，清明梦极不稳定，人的梦境往往很快就会失控，或极不情愿地醒来。即便是荟先生这样求生欲超强的死囚，在自身的潜意识面前也如此渺小，他猜错了“预兆”是什么，终究被宿命击败。

创新点：

聚焦对人性的反思，生活中人们偶尔寄望到梦中一游，在文本里强大的梦之力侵吞了现实，一切都在梦境中还原出潜意识的样态。作者看重现实与内心的撕裂，着力探讨人心本源的欲望。

画面极尽诡异、华丽，马戏团正应了人类多数情况下的无知无畏又无尽贪婪，魔术师切割肢体血肉四溅而全场欢腾，观众深陷其中如同吸食致幻剂，俨然一出血腥童话。

寓意深刻，梦境世界里荟先生经营着傀儡店，小镇居民都是他梦境世界里的傀儡，一言一行都在他的操纵下，一着不慎便会被无情地除掉。中国自古就有关于梦境的解说，周公解梦解释未来生活凶吉，聊斋志异反映对现实不公的讽刺。荟先生的梦境，就是由熟悉的东西构成，组合与化妆之后，扭曲地满足自己的意愿的产物。

剧情跌宕，尾声反转。“我”也是潜意识的产物，并非荟先生创造，所以荟先生对“我”非常提防，他认为“我”就是他要醒来的预兆。潜意识创造了马戏团、两位访客等等，它就像一座冰山，表层意识只是露出海面的一角。

作品封面/概念图：

《大鱼》

《红辣椒》